Pentru Ioana Buiac, fondatoarea Chic Bijoux, succesul nu a venit dintr-un moment perfect, ci din curajul de a face primul pas. La doar 23 de ani, și-a ascultat intuiția și a transformat o mică insulă de bijuterii dintr-un mall clujean într-un brand românesc cu o poveste de aproape 15 ani, care a oferit peste jumătate de milion de emoții dăruite și se pregătește treptat să cucerească piața internațională.
Ioana vorbește cu sinceritate despre începuturile pline de provocări, despre echilibrul dintre creativitate și strategie, despre procesul de rebranding prin care trece brandul astăzi, dar și despre cum este să crești un business în timp ce ești, la rândul tău, mamă.
Crede că adevăratul succes se construiește dintr-o stare de bine, echilibru și recunoștință. În tot ceea ce face, pune suflet, iar fiecare decizie reflectă valorile care o definesc: autenticitate, respect, curaj, grijă pentru oameni și dorința de a evolua constant.
Cum a început povestea Chic Bijoux? Ce te-a inspirat să pornești un brand de bijuterii?
Povestea Chic Bijoux a început acum aproape 15 ani, pe 4 decembrie sărbătorim chiar aniversarea noastră. Privind în urmă, pot spune că a pornit dintr-o nevoie personală, dar și dintr-un moment de curaj. M-am născut în Deva, iar după facultate și master în Cluj, am ajuns la un punct de cotitură. Nu îmi găseam un job în Cluj, companiile mari nu mă vedeau „angajabilă”, cum glumesc uneori, iar în Deva mă aștepta un post stabil de traducător, exact în domeniul studiilor mele.
Totuși, știam că nu sunt genul de persoană care își dorește o viață previzibilă și un drum liniar. Simțeam că pot aduce mai multă valoare dacă îmi urmez propria cale. În perioada facultății lucrasem pentru o firmă italiană care organiza expoziții internaționale de bijuterii în România, iar acolo am făcut un click: mi s-a părut un domeniu fascinant, elegant, în care nu o sa mă plictisesc niciodată. Îmi părea și îmi pare un domeniu în care poți sa inovezi constant.
Așa că am luat decizia, una care îmi schimbă viața și azi, să rămân în Cluj și să deschid o mică insulă de bijuterii din argint cu pietre semiprețioase, într-un mall din oraș. Nu știam atunci că acel pas, luat mai mult din curaj (sau poate dintr-o doză de inconștiență la 23 de ani), îmi va aduce atâta împlinire. Dar a fost cea mai bună decizie pe care o puteam lua. Astăzi, Chic Bijoux a oferit peste jumătate de milion de emoții încapsulate în cadouri, iar eu mă bucur zilnic că am ales curajul și necunoscutul în locul siguranței.
Cum a arătat perioada de început? Care au fost greutățile, cum le-ai depășit și ce ai învățat din acestea?
Perioada de început a fost o combinație între entuziasm și haos.
Veneam dintr-un domeniu complet diferit, am terminat Facultatea de Litere (Franceză-Engleză) și Sociologie, și m-am trezit brusc în mijlocul unui business cu stocuri, acte, furnizori și contabilitate. De altfel, numele Chic Bijoux vine tocmai din pasiunea mea pentru limba franceză, pe care am studiat-o din clasa a doua.
Primele luni au fost o adevărată lecție de adaptare. Descopeream zilnic o nouă hârtie de completat, o nouă autorizație de obținut sau o regulă de respectat. Dar am fost mereu un elev autodidact bun. Am învățat din mers, din greșeli, din observație, și am ajuns să cred cu tărie că nu există o școală mai bună decât cea practică.
Doar trăind experiențele reale, expunându-te și ieșind din zona de confort, poți deveni cu adevărat un profesionist. În momentul în care faci ceea ce îți place și creezi cu toată ființa în visul tău, lucrurile se așeaza și toate problemele sunt de fapt oportunități de dezvoltare și de a deveni o versiune mai bună a ta.
Cum echilibrezi partea artistică, creativă, cu cea practică a unui business?
Asta este partea frumoasă a domeniului în care activez: pot să le îmbin pe amândouă. În bijuterii, partea artistică și cea practică merg mână în mână, creez și imaginez colecții împreună cu colegii mei, dar în același timp trebuie să mă asigur că fiecare detaliu de producție, livrare și comunicare funcționează perfect. Cred că pregătirile de dinaintea sezoanelor importante (Crăciun, Mărțișor) sunt preferatele mele: sunt momentele în care îmbinăm în atelier și birouri perfect creația cu strategia operațională și de vânzare. Într-un domeniu al frumuseții, al elegantei, dar și al preciziei putem face performanță doar dacă îmbinăm perfect inspirația cu execuția.
Ce sfaturi ai oferi altor femei care vor să pornească un business în acest domeniu? Ce ai fi vrut tu să știi la începutul carierei?
Primul meu sfat ar fi să ai curajul să începi, chiar dacă nu știi toate răspunsurile. Nu există un moment perfect, există doar dorința de a face primul pas. Antreprenoriatul este un drum care se învață pe măsură ce îl parcurgi.
Apoi, cred că este esențial să fii perseverentă și să crezi în visul tău, chiar și atunci când apar obstacolele. Un antreprenor adevărat este cel care nu renunță la primele dificultăți, ci continuă să vadă lumina chiar și atunci când totul pare sumbru.
Un alt sfat pe care l-aș oferi este să îți asculți intuiția. Este acel ghid interior care, mai ales la noi, femeile, are o claritate extraordinară. M-a însoțit de la început și continuă să mă ghideze și acum, fie că e vorba de oameni, colaborări sau decizii importante de business.
Și, poate cel mai important, să rămâi autentică. Fiecare femeie are o poveste unică, o energie proprie și un fel de a fi care o face specială. Dacă reușim să ne păstrăm autenticitatea, povestea noastră devine o sursă reală de inspirație pentru cei din jur.
În plus, cred cu tărie că activitatea de zi cu zi trebuie făcută cu bucurie și o stare de bine. Cele mai bune decizii vin dintr-o minte liniștită și un suflet împăcat care nu face rabat de la principiile și valorile pe care le are.
Ai avut vreun moment în care te-ai gândit să renunți? Ce te-a făcut să mergi mai departe?
Da, desigur. Cred că orice antreprenor are astfel de momente — și e absolut firesc. Au existat perioade grele, pline de nesiguranță, în care m-am întrebat dacă merită efortul. Au fost luni în care eram pe minus, când pierdeam constant bani și teama de eșec sau de necunoscut devenea copleșitoare.
Din păcate, societatea nu vorbește suficient despre aceste etape. Nu ne învață că este în regulă să greșești, să pierzi, să ai momente de cădere. Din contră, uneori suntem stigmatizați și ajungem să ne pierdem încrederea în noi.
Ce m-a făcut să merg mai departe a fost ambiția mea interioară și convingerea profundă că eșecul nu este o opțiune finală, ci doar o etapă din drumul spre succes. Când faci ceea ce iubești, când te trezești dimineața entuziasmată de ceea ce construiești, greutățile nu te mai definesc, devin lecții care te întăresc și te apropie de visul tău.
Ai spus că pentru tine Chic Bijoux este ca propriul copil. Cum s-a transformat această relație de-a lungul timpului, pe măsură ce brandul a crescut?
Așa este, Chic Bijoux este primul meu „copil”. Și, ca orice copil, a crescut, s-a transformat și m-a învățat enorm. La început era un brand mic, local, cu bijuterii importate. Apoi am deschis mai multe insule în mall-uri din diferite orașe, iar ulterior am făcut cu adevărat pasul către producție proprie.
În 2017 am luat o decizie importantă: să închidem toate punctele fizice/offline (exceptând magazinul din centrul Clujului) și am trecut complet în online. A fost, fără îndoială, una dintre cele mai bune decizii. Acolo am găsit libertatea de a crea și mai mult bijuterii personalizate, pline de sens și am simțit ca am găsit exact direcția spre care va merge brand-ul nostru. Din acel moment totul a intrat pe o curbă ascendentă absolut firească și naturală
Acum fiecare bijuterie pe care o creăm la comandă reprezintă un moment de fericire, încapsulează o stare/un eveniment special din partea clienților noștri. Dacă ei ne oferă onoarea de a fi parte din povestea lor, misiunea noastră devine și mai valoroasa iar noi muncim constant să le oferim o experiență unică atunci când aleg să comande de la noi. De la momentul plasării comenzii pe site, execuției, finisării și ambalării bijuteriei până la, de cele mai multe ori, lacrimi de bucurie și fericire când oferă sau primesc cadoul.
Cum arată astăzi echipa Chic Bijoux? Cum s-a format și cum a crescut de-a lungul timpului? Ce calități cauți la oamenii care se alătură?
Dacă la început eram doar doi oameni, eu și încă o colegă, astăzi echipa Chic Bijoux numără 26 de colegi dedicați, alături de zeci de parteneri și furnizori din toate colțurile lumii. Cred cu tărie că oamenii buni se atrag și pot construi împreună lucruri extraordinare.
Fiecare dintre noi are un rol clar, dar toți avem aceeași misiune: să oferim clienților o experiență memorabilă atunci când aleg o bijuterie personalizată de la noi. Fiecare piesă spune o poveste unică, fie că este vorba de o naștere, o aniversare, o cerere în căsătorie sau o reușită personală, iar noi ne bucurăm să fim parte din aceste momente speciale.
Suntem o echipă frumoasă, unită de aceleași valori: seriozitate, corectitudine, respect și dorință de a evolua. Caut oameni care pun suflet în ceea ce fac, care se implică și înțeleg că fiecare bijuterie creată de noi în atelier poartă o parte din povestea cuiva.
Chic Bijoux trece acum printr-un proces de rebranding, ce te-a determinat să faci această schimbare? Povestește-ne mai multe despre această etapă.
Da, este adevărat, suntem în plin proces de reînnoire a identității noastre de brand. Chiar de curând am lansat nouă versiune a site-ului și vor urma multe alte surprize. Suntem tot noi, doar mai… chic!
Versiunea actuală a site-ului a fost lansată în 2018. De atunci, lumea s-a schimbat, tehnologia a evoluat, iar și noi am simțit nevoia să evoluăm odată cu ea. În online, experiența clientului este esențială, mai ales când nu există un contact fizic direct cu brandul sau produsul. De aceea, întreg procesul de “rebranding” a fost construit în jurul întrebării: „Cum putem face experiența clientului mai frumoasă, mai ușoară și mai memorabilă?”
Am actualizat tot: de la designul site-ului, fotografii și video-uri în pagina de produs de produs, până la culorile de brand, logo nou stilizat etc. Am îmbunătățit ambalajele, deși după părerea mea erau deja la un nivel foarte ridicat de calitate și înainte. Am ridicat standardul de calitate și mai sus în producție prin echipamente noi și tehnologie integrate recent. Este un proiect la care lucrăm de peste un an, alături de echipa internă și partenerii de dezvoltare.
Ne dorim ca, înainte de sezonul de Crăciun, să fim complet pregătiți și ca în fiecare an să ajutăm mii de oameni să îi surprindă pe cei dragi cu cadouri pline de însemnătate.
Astăzi, avem peste 2500 de produse personalizabile online și suntem, probabil, cel mai divers brand din această nișă din România. Iar odată cu această poziționare vine și o mare responsabilitate: aceea de a continua să ne ridicăm la nivelul așteptărilor celor care ne aleg în momentele cele mai importante din viața lor.
Cum reușești să îmbini viața personală cu antreprenoriatul, în special acum de când ești mamă? Cum arată în prezent o zi din viața ta?
De când am devenit mamă, parcă am primit o doză de energie nouă. Cred că zicala „mamele au puteri supranaturale” este cât se poate de adevărată, cel puțin în cazul meu!
Anul acesta a fost extrem de intens: am investit în echipamente noi de producție, fun fact: unul dintre aparate cântărește o tonă și a trebuit să scoatem geamul clădirii ca să-l aducem în atelier! Am optimizat fluxurile de lucru ,am continuat pregătirea echipei și am dus la capăt actualizarea de brand incluzând fiecare element cheie.
Toate acestea sunt parte dintr-o etapă de așezare și pregătire pentru următorul pas, extinderea internațională în următorii ani.
Nu pot spune că există o delimitare clară între viața personală și cea profesională. Eu și soțul meu, Sorin, suntem amândoi implicați în business și, practic, trăim ceea ce facem. Avem aceleași principii și valori, atât acasă, cât și la birou.
Fetița noastră, Iris, are doi ani și merge la creșă. În prima parte a zilei sunt la birou, în ședințe sau în zona de organizare, iar după-amiaza este timpul ei, încerc să las laptopul deoparte și să fiu complet prezentă pentru ea. De curând, mi-a spus, uitându-se la mine: „Cercei noi!” și m-a topit! Cred că are deja o pasiune pentru bijuterii și, cine știe, poate într-o zi va dori să ducă mai departe povestea Chic Bijoux.
Ne place să privim acest business ca pe o moștenire de familie — avem, de altfel, și cinci nepoate care ar putea fi, la rândul lor, candidate perfecte.
Cum te raportezi la industria de bijuterii la momentul actual? Cum vezi evoluția brandului Chic Bijoux în următorii 5 ani?
Industria bijuteriilor personalizate are un viitor extraordinar. Într-o lume în care avem acces la tot, în care tehnologia avansează cu o viteză incredibilă, oamenii caută tot mai mult autenticitatea și semnificația. O bijuterie personalizată imortalizează un moment unic și transmite emoție, iar asta nu se va demoda niciodată.
În era inteligenței artificiale, relațiile umane vor deveni cea mai prețioasă resursă. Iar noi, prin bijuteriile noastre, oferim mai mult decât un obiect frumos, oferim un simbol al conexiunii dintre oameni. Când dăruiești o bijuterie personalizată, spui: „Te cunosc. Îmi pasă.” și asta are o valoare infinit mai mare decât orice cadou material.
Peste cinci ani, îmi doresc ca Chic Bijoux să fie un brand internațional care spune poveștile clienților din întreaga lume. Vrem să arătăm că un brand românesc poate concura de la egal la egal cu marile nume din industrie și să fim mândri că am construit acest drum de aici, din Cluj.
Dacă ai putea trimite un mesaj Ioanei de la început, ce i-ai spune?
I-aș spune simplu: „You did well!”.
Să fie mândră de tot ceea ce a realizat, de drumul parcurs și de curajul pe care l-a avut atunci când totul era doar o idee. I-aș reaminti să aibă mereu încredere în vocea ei interioară, cea care a ghidat-o neobosit în direcția potrivită, chiar și atunci când drumul părea greu de parcurs.
Cred cu tărie că a luat cea mai bună decizie pentru ea și pentru oamenii din jurul ei. Nu există o împlinire mai mare decât aceea de a lucra într-un domeniu în care, zi de zi, ești „complice” la crearea unor momente de bucurie, emoție și fericire pentru clienții tăi.
Ce bijuterie ai purta toată viața și de ce?
Nu e o întrebare ușoară pentru cineva care trăiește zilnic printre mii de bijuterii.
Mi-ar fi greu să aleg una singură, dar cu siguranță ar fi o bijuterie cu însemnătate, una care poartă o valoare sentimentală și emoțională pentru mine. Îmi plac bijuteriile care spun o poveste, care mă leagă de un moment, o emoție sau o persoană dragă.
Recunosc, îmi schimb destul de des bijuteriile, mai ales pentru că testez constant calitatea, durabilitatea și aspectul noilor colecții pe care le lansăm. Totuși, îmi amintesc cu multă emoție de primul bănuț pe care l-am tăiat și gravat în atelierul nostru, imediat după ce am achiziționat primul laser. Sorin a făcut testul și a gravat pe el versurile din piesa lui Smiley, Vals:
„Dansând cu ea, numai cu ea
Mi-am auzit inima cum cânta
Când mă privea, lumea era
Doar o orchestră ce ne acompania.”
Acea bijuterie rămâne una dintre cele mai dragi amintiri, începutul unei povești frumoase, născută din pasiune, iubire și multă muncă.
Dacă ziua ar avea 30 de ore, ce ai face în plus?
Aș citi mai mult și aș face sport. Cred că echilibrul dintre minte și corp este esențial, mai ales în antreprenoriat.
Cel mai frumos compliment primit vreodată?
Că am reușit să inspir oameni, să-i motivez să creadă în ei, să pornească propriul drum sau să nu renunțe. Pentru mine, acesta este cel mai frumos compliment posibil.
Care cel mai frumos cadou pe care ți l-ai făcut singură?
Timpul. Să-mi ofer câteva ore doar pentru mine să citesc, să călătoresc sau pur și simplu să stau în liniște, este cel mai valoros cadou.
Filmul preferat?
Uuuh, asta e o întrebare grea! Adevărul e că adorm la majoritatea filmelor și multe dintre ele se transformă, fără voie, în seriale. Sorin chiar a renunțat să se mai uite la filme cu mine.
Totuși, cred că filmele de Crăciun rămân preferatele mele. Au acea magie aparte, o stare de bine și multă emoție. Înainte, când aveam mai mult timp, recunosc că începeam să le urmăresc încă din vară.
Dish-ul favorit?
Paste cu fructe de mare — un mic răsfăț care mă duce cu gândul la vacanțele de vară și la energie bună.
Credit foto: Paula Deteșan (Ivașcu)
Make-up: Mihaela Faragau
Hairstyling: Mira Elena, Vodnar Beauty Lounge
Outfit: Caramel
Locație: Rotbasan Showroom
–
Redactor:
