Mirela Tănase este Senior Partner Exploratist, prima agenție de employee experience din România și Vicepreședinte al Asociației OPEN MINDS, unde creează contexte reale de comunicare și colaborare între organizații, companii și diferite comunități.
Cu peste 25 de ani de experiență în dezvoltare organizațională, employer branding și comunicare internă, Mirela contribuie, prin rolurile pe care le are astăzi, la conturarea unor inițiative de impact în zone precum experiența la locul de muncă, diversitate și incluziune. În prezent, o regăsim la intersecția dintre business, educație și implicare socială, unde continuă să creeze contexte relevante pentru oameni și organizații.
Ne-a povestit despre cum a ajuns în punctul în care este astăzi și cum continuă să lucreze cu entuziasmul primei zile, despre rolurile sale și acțiunile în care se implică și despre sănătatea mintală la locul de muncă cu problemele și soluțiile care există. Un interviu despre curaj, autenticitate și dorința de a rămâne mereu conectată la oameni, cu Mirela Tănase.
Mirela, cum ți-ai descrie parcursul profesional în câteva cuvinte? Cum ai ajuns profesionistul de astăzi?
Întotdeauna mi-am dorit și, din fericire, am și reușit, să fac ceea ce îmi place cu adevărat și asta m-a ajutat să rămân, în permanență, într-un proces continuu de autocunoaștere. De mică mi-a plăcut tare mult să vorbesc cu oamenii, să îi descopăr, să îi văd dincolo de cuvinte, prin emoții și gesturi. Să le împărtășesc din ceea ce știu – la început poezii și cântece, micuță fiind 😊, mai târziu să îi învăț să scrie și să citească, din rolul de învățătoare. Să le vorbesc despre fundamentele psihologiei din rolul de asistent universitar sau să le ofer cele mai proaspete informații din societate, cultură și politică din ipostaza de redactor, timp de 5 ani, la Radiodifuziunea Română. Marketing, training, vânzări, comunicare și PR, dezvoltare organizațională, employer branding, consultanță, proiecte în sectorul ONG au fost domeniile în care am activat cu o dorință constantă de a deveni cea mai bună versiune a mea.
Cum s-a conturat povestea Exploratist și cum ai evoluat tu în cadrul agenției?
Întreaga mea carieră profesională mi-a oferit oportunitatea de a fi în locul potrivit, la momentul potrivit, cu oamenii potriviți. Și sunt foarte recunoscătoare pentru asta. Am avut tot timpul determinarea de a opri ceea ce nu mă mai împlinea și de a căuta contextele profesionale în care să îmi pun în valoare competențele, să îmi hrănesc nevoia de cunoaștere și de dezvoltare.
Colaborarea cu Exploratist a pornit de la ipostaza client–agenție. Eu, client; ei, agenția cu care, timp de 2 ani, am realizat unele dintre cele mai curajoase și inovative evenimente experiențiale din piața românească, la vremea respectivă. Și acum, dacă mă uit în urmă, îmi dau seama că proiectele noastre pe care le-am implementat împreună sunt încă, după 10 ani, de referință pe piața evenimentelor corporate – proiecții 3D, tehnologii performante, butaforii imense, cu greutăți totale măsurate în tone, implementate în săli clasice de conferință, proiecte digitale de comunicare internă – televiziune cu circuit închis, evenimente de recunoaștere a performanței și excelenței în execuție. În design-ul acestora porneam, întotdeauna, de la angajați și nevoia lor de a se conecta emoțional cu brandul de angajator. Aceste acțiuni erau gândite și implementate în semn de apreciere și respect pentru munca lor, pentru loialitatea și disponibilitatea, autentică, de a contribui activ la succesul companiei.
Anul 2016 a fost momentul în care am schimbat direcția, ieșind din corporație și alăturându-mă, aproape în mod firesc, echipei Exploratist, cu care împărtășeam deja aceeași viziune: People first, Everyday.
Și după 9 ani, sunt încă aici, la Explo, cu același entuziasm ca în prima zi, cu aceeași dorință de a face lucruri memorabile pentru angajații din companii, de a ajuta business-urile să crească sustenabil, cu și prin angajații lor, cu aceeași dorință nebună de a da frâu creativității, pentru că sunt și vreau să rămân suma oamenilor frumoși cu care mă înconjor.
Împreună cu Andrei (n.r. Silviu Andrei Petran, Managing Director Exploratist) am construit prima agenție de employee experience din România. Și, după știința noastră, încă singura 😊.
Un drum greu, dar incredibil de frumos, pe care îl străbatem, în fiecare zi, cu îndrăzneala de a construi, alături de clienții noștri, de partenerii noștri, împreună cu echipa noastră, culturi organizaționale bazate pe respect, încredere și apreciere. Nu este o misiune ușoară. Poate părea, din afară. În realitate, viața de agenție se trăiește la intensitate maximă, cu satisfacții profesionale direct proporționale cu nivelul de creativitate și inovație pe care îl regăsim în brief-urile de la clienți.
Din rolul meu de Senior Partner, singurul lucru pe care îl pot spune cu certitudine despre activitatea mea este că nu știu ce înseamnă rutina și clișeele. În rest, orice vine în zona mea de responsabilitate este o prioritate – de la strategie de business, până la design de proiecte, coordonare și dezvoltare de echipe, gestionare de bugete, soluționare de situații de criză, business development, comunicare, marketing și PR.
Alături de Andrei Silviu Petran, Rovana Munteanu, Corina Ilie și împreună cu echipa Exploratist scriem, în fiecare zi, o poveste antreprenorială locală de succes, în care pasiunea, creativitatea, profesionalismul și dragostea pentru oameni rămân reperele excelenței în execuție.
La începutul anului 2023, am avut parte de o nouă oportunitate profesională. Împreună cu Andrei, am fondat Asociația pentru Diversitate și Incluziune OPEN MINDS, cu misiunea de a crea programe dedicate diversității și incluziunii. Ne propunem să reunim organizații, companii și comunități care pot contribui la aceste inițiative și, totodată, să beneficieze de valoarea pe care ele o generează.
Ai peste 25 ani de experiență în dezvoltare organizațională, employer branding și comunicare internă. Cum simți că s-au transformat aceste sectoare de-a lungul timpului? Care ai spune că au fost momentele cheie?
Poate cea mai valoroasă lecție a ultimilor 25 de ani este că organizațiile nu cresc prin procese, ci prin oameni. Prin poveștile lor, prin curajul de a schimba și prin nevoia profundă de a aparține.
Într-o lume tot mai digitală și mai rapidă, rămâne esențial să cultivăm culturi în care vocea fiecăruia contează, în care munca are sens, iar conexiunile sunt reale.
Dezvoltarea organizațională, employer branding-ul și comunicarea internă nu mai sunt despre ce face compania, ci despre ce alegem să fim împreună.
Aceasta este invitația viitorului: să construim locuri de muncă unde performanța și umanitatea merg mână în mână.
Cum se situează România în prezent în ceea ce privește aceste domenii? Care sunt principalele noastre puncte forte și în ce domenii există oportunități de îmbunătățire?
Deși a făcut progrese notabile în ultimii ani, România se află într-un proces de maturizare – încă remarcăm discrepanțe între companiile multinaționale și cele locale, între industrii, dar și între mediul urban și cel rural. Cu toate acestea, observăm în activitatea noastră, în proiectele pe care le derulăm, că se depun eforturi constante de adoptare a practicilor moderne în zona de leadership, management al performanței sau cultură organizațională, de exemplu.
Se investește puternic în digitalizare sau în imaginea angajatorului și se acordă o atenție deosebită experienței, confortului angajatului la locul de muncă. De aceea oportunitățile de îmbunătățire trebuie identificate corect și valorizate: de la adoptarea de strategii integrate HR-Marketing-Comunicare Internă, la schimbări concertate și recurente în zona de management, care este încă tradițional și adoptarea unor tactici în pas cu realitatea economică și cu dinamica pieței de muncă.
Referitor la OPEN MINDS, ONG-ul al cărei Vicepreședinte ești, cum reușiți în mod concret să facilitați incluziunea și diversitatea? Ce programe derulați, cine sunt oamenii implicați, cum măsurați impactul?
În cadrul Asociației OPEN MINDS ne concentrăm pe crearea de contexte reale de dialog și colaborare între organizații, companii și comunități diverse. Credem că diversitatea și incluziunea nu sunt doar concepte, ci procese active care trebuie susținute prin programe concrete, adaptate realităților locale și nevoilor celor implicați.
OPEN MINDS a devenit, într-un timp surprinzător de scurt, un catalizator al schimbării în România – o voce curajoasă care transformă conceptele de diversitate și incluziune în acțiuni reale, cu impact vizibil. Prin inițiative strategice și colaborări autentice, organizația aduce împreună companii, ONG-uri și comunități, creând spații de dialog și învățare în care fiecare voce contează.
În noiembrie 2023, OPEN MINDS a adus sub aceeași umbrelă peste 400 de lideri, profesioniști și vizionari la cea mai amplă conferință din România dedicată diversității și incluziunii. Timp de o zi, vocile celor care trăiesc diferența și ale celor care pot crea schimbarea s-au întâlnit în sesiuni interactive, ateliere și povești reale – despre curaj, apartenență, empatie și colaborare.
În 2024, OPEN MINDS a dus mai departe această misiune prin lansarea unui ECOSISTEM dedicat organizațiilor care vor să transforme valorile de diversitate și incluziune în politici sustenabile și măsurabile si care ofera companiilor posibilitatea de certificare BEST INCLUSIV WORKPLACE. Acesta cuprinde:
1. Barometrul României Responsabile, editia Diversitate & Incluziune – un studiu anual care oferă companiilor date concrete despre percepția și impactul inițiativelor D&I, cu repere pentru departamentele de HR și CSR.
2. DI_PLOMA AWARDS – prima competiție națională care recunoaște public cele mai bune si de impact proiecte de incluziune din companii, ONG-uri și industriile creative.
3. Conferința OPEN MINDS, care se afla la cea de-a 3-a editie in 2025
4. Rețeaua colaborativă OPEN MINDS – un spațiu de lucru și învățare pentru profesioniști din HR, sustenabilitate, educație și advocacy, în care ideile prind viață în politici relevante.
5. Ateliere personalizate și consultanță strategică – pentru companiile care doresc să-și construiască o strategie coerentă de D&I, cu indicatori ESG integrați.
În spatele acestor inițiative se află o comunitate activă și pasionata. Echipa OPEN MINDS reunește specialiști din educație, psihologie, comunicare, antreprenoriat social și resurse umane. Colaborează constant cu ONG-uri, freelanceri, experți in domenii socio-umane, reprezentanți ai societății civile activi implicați în proiecte de Diversitate si Incluziune.
Având în vedere experiența ta, care sunt provocările cele mai frecvente pe care le întâmpină femeile în mediul profesional atunci când vine vorba de sănătate mintală? Ce spun femeile cu care lucrați – în proiecte, în coaching, în consultanță – despre nevoile lor emoționale reale?
Femeile în mediul profesional, deși etaloane de succes, ascund vulnerabilități care adeseori devin provocări reale în ceea ce privește zona de sănătate mintală, fiind expuse constant așteptărilor sociale, responsabilităților multiple, dezechilibrelor de gen sau presiunilor culturale.
Dacă facem o incursiune și mai profundă, doamnele din mediul profesional se confruntă cu nevoia de validare autentică, nu doar formală, resimt lipsa unei susțineri reale și continue din partea colegilor dar și a liderilor și trăiesc episoade de sexism subtil sau chiar de mici agresiuni așa-zis „nevinovate” la locul de muncă. Sunt doar câteva „simptome” care afectează starea de bine. Am ajuns să cultivăm prin proiectele noastre spații de conversație, momente în care auzim că acestea nu exprimă ce ar dori, pentru că simt vinovăție sau se tem de eventuale repercusiuni, că există jena de a cere ajutor pentru a nu fi considerate mai puțin competente sau că nu mai știu cine sunt cu adevărat în afara mediului profesional.
Care consideri că ar fi soluțiile pentru aceste nevoi? Ce ați observat că funcționează în mod real, dincolo de inițiative simbolice?
Consider că trebuie adresate chirugical și punctual toate aceste nevoi de recunoaștere, siguranță emoțională, echilibru și autenticitate cu soluții curajoase, consecvente și aplicate și cu mesaje de impact. Un exemplu mic: o doamnă CEO care anunță în interiorul companiei că își ia o zi liberă dedicată sănătății mintale și o comunică astfel deschis, transmite un mesaj mult mai puternic decât un workshop despre burnout.
Sigur că ar fi o serie întreagă de acțiuni care funcționează: crearea de grupuri de sprijin și comunități, mentoring feminin, traininguri pentru manageri privind bias-urile de gen și comunicarea emoțională
Crezi că România este pregătită să vorbească deschis despre sănătatea mintală în organizații? Vedem apariția unor comunități empatice sau încă suntem la început de drum?
Avem semnale că România este pe un „drum bun” în ceea ce privește sănătatea mintală în organizații. Încă există stângăcie în adresarea acesteia, dar observăm că din ce în ce mai mult organizații derulează campanii care normalizează ideea de terapie și că se discută mult mai deschis despre burnout, echilibru emoțional sau anxietate. Da, se conturează și se cresc și comunități sub forma grupurilor de sprijin sau a platformelor care au inițiative în zona de sănătate mintală.
Cum ai descrie, din perspectiva ta, nivelul de empatie colectivă în România – atât în mediul profesional, cât și în cel social?
Deși suntem un popor latin, definit de emoție și căldură, cu un potențial emoțional profund, rămânem mulți dintre noi blocați în traume care trec prin istorie și ajung în norme culturale și neîncredere socială. Supraviețuirea este cuvântul de ordine, în detrimental conectării autentice. În mediul profesional, empatia este văzută adesea ca slăbiciune, ca un sabotor al subordonării sau al colaborării. Aici este mult mai clară inclusiv diferența dintre generații: tinerii lideri sunt mai deschiși la vulnerabilitate și dialog emoțional, în timp ce „garda veche” rămâne rigidă sau defensivă.
Datele celei de-a doua ediții a Studiului BARES_DI 2025 inițiat de Asociația OPEN MINDS și realizat alături de Cult Research și GRF+ și, arată că românii susțin puternic respectul și sprijinul reciproc, valori esențiale pentru armonie la locul de muncă:
– 81% consideră respectul reciproc esențial pentru un mediu de lucru armonios.
– 57% valorizează colaborarea și sprijinul reciproc.
Ce mituri despre sănătatea mintală ai vrea să dispară din companii? Și cum le putem înlocui cu adevăruri care să ne sprijine cu adevărat?
Miturile despre sănătatea mintală pot genera blocaje comportamentale, stigmatizare sau izolare, ceea ce duce negreșit la „îmbolnăvirea” culturii organizaționale.
Exemplele sunt numeroase: oamenii cu probleme de sănătate mintală sunt slabi sau incompetenți, sau dacă oferim sprijin pentru sănătatea mintală, oamenii vor abuza de el și vom încuraja victimizarea. Inclusiv burnout-ul este văzut ca o slăbiciune, ca un semnal că acel angajat de fapt nu face față presiunii. În realitate, oferirea de sprijin, aplicarea unor măsuri de prevenire ale unor situații sensibile și crearea unui mediu de muncă sustenabil și echilibrat nu fac decât să crească loialitatea și performanța angajaților.
Cum definești tu un lider empatic? Ce îl face autentic? Cum contribuie valori ca încrederea și transparența la un astfel de leadership?
Un lider empatic nu trebuie neapărat să fie simpatic, popular, ci mai degrabă să fie disponibil profesional și emoțional și să rămână conștient permanent de impactul deciziilor sale asupra echipei, pe termen scurt sau lung. Empatia unui lider devine autentică atunci când nu este o tactică de influențare, când valorile propagate sunt și trăite de acesta, sau când conversațiile incomode sunt abordate cu delicatețe și respect. Încrederea și transparența denotă disponibilitate emoțională, nu doar profesională și permit angajaților să se deschidă, să ceară ajutor și să se simtă în siguranță atunci când devin vulnerabili.
În rolurile tale de leadership, cum ți-ai protejat propria sănătate mintală, în timp ce ai susținut-o pe a altora? Ce ai spune că este caracteristic stilului tău de leadership?
Leadershipul nu înseamnă să mergi înaintea celorlalți, ci să mergi alături de ei — cu grijă, cu claritate și cu inima deschisă.
Am înțeles, în timp, că un lider care are grijă de propria sănătate mintală oferă, de fapt, un dar întregii echipe: stabilitate, prezență și claritate.
Mi-am asumat vulnerabilitatea ca parte din rol – am normalizat discuțiile despre limite, despre oboseală, despre nevoia de pauză. Am învățat să spun „nu” când era necesar, să cer ajutor fără teama de a părea mai puțin capabilă și să creez spații în care echipa să simtă că poate face la fel.
Cred că stilul meu de leadership se definește prin autenticitate și empatie. Nu am căutat să fiu liderul care știe totul, ci cel care știe să asculte, să încurajeze și să creeze contexte în care oamenii să își regăsească sensul și energia.
Dacă ar fi să începem schimbarea de la școală, ce ar trebui să învățăm copiii despre emoții și sănătate mintală, încă de mici?
Este vital să înțelegem ca părinți și formatori de noi generații că educația, inclusiv cea emoțională, începe de mic. Că este important să ne încurajăm copiii sa-și conștientizeze și identifice corect emoțiile de timpuriu: ce este frica, dar bucuria, să le spunem că toate acestea, chiar și cele mai puțin confortabile, sunt valide. Auzim părinți care se plâng de agresivitatea copiilor, care este o realitate.
Dar tot o realitate este că aceștia nu au fost învățați de mici, prin constanță și exercițiu, cum să-și exprime emoțiile într-un mod sănătos. Tot acest tablou nu trebuie să ia forma unei noi materii în curricula școlară, ci să devină o parte integrată în formarea viitorului adult.
Dar legat de companii, ce schimbări reale ar trebui să aibă loc în cultura organizațională, pentru ca sănătatea mintală să nu fie doar un „beneficiu” pe hârtie?
Pentru ca sănătatea mintală să nu rămână doar un „beneficiu” de employer branding, ci o realitate palpabilă în companii, e nevoie de schimbări culturale sistemice, nu doar de inițiative punctuale, izolate. Adevărata transformare sigur că poate să înceapă și cu o broșură, dar esența este cultivarea de comportamente, valori și decizii coerente. Am înțeles din experiență că modelarea „curge” de sus în jos și că siguranța emoțională trebuie să devină o normă și nu o excepție. Departamentele de resurse umane pot deveni aliați de nădejde în acest sens, să iasă din zona de conformitate, pentru că sănătatea mintală nu poate coexista cu haos, ambiguitate permanentă și supraîncărcare cronică.
Cum crezi că ar trebui să abordeze media aceste teme legate de sănătate mintală, diversitate și incluziune?
Este de dorit ca media să-și tempereze apetența pentru senzațional și să mizeze mai mult pe umanizare, să evite etichetele și să arate prin povești reale că problemele mintale sunt reale, dar și gestionabile, dacă pașii sunt făcuți corect și cu ajutor avizat. Media are forța de a crea spațiu pentru conversații autentice și educație, de a pune reflectorul pe diversitate, inclusiv emoțională, ca parte din peisajul public și de a deveni un transmițător pentru companiile și instituțiile care au anvergura necesară să producă schimbarea.
Ce ne poți povesti despre ediția din acest an a Conferinței OPEN MINDS? Cum simți că a evoluat proiectul ajuns deja la cea de a treia ediție?
Suntem deja în efervescența ultimelor pregătiri pentru cea de-a treia ediție, pentru că, în afară de vibe-ul de festival de care ne bucurăm de fiecare dată, sunt detalii pe care le integrăm cu atenția cuvenită: consistența subiectelor, atractivitatea speakerilor, nevoile publicului – categorie în care intră accesibilizarea locației și a mesajelor de pe scene, dar și exigențele partenerilor, ale aliaților care fac posibilă desfășurarea de forțe, pentru că da, este un efort unanim.
Proiectul nostru crește de la an la an atât ca dimensiune – în 4 iunie vom aduce în fața audienței, pe care o estimăm la 1.000 de participanți, peste 50 de speakeri din domenii diferite: corporate, showbiz, sănătate etc. – cât și ca relevanță a subiectelor abordate. Vom duce pe cele 3 scene, Inspiration, Knowledge și Mind , tematici sensibile și de actualitate din zona de diversitate și diversiune, care cu siguranță vor produce schimbarea pe care ne-o dorim.
Ce aduce nou ediția 2025? Ne poți oferi câteva insights despre ce pregătiți?
Dincolo de cele enumerate mai sus, ediția de anul acesta atrage aliați valoroși din zona corporate și nu numai și vom face cunoștință cu premianții competiției DI_PLOMA AWARDS, concursul nostru de proiecte D&I, care la prima ediție a adunat peste 240 de înscriși. Este ocazia perfectă de a afla, în premieră, care sunt beneficiarii celor 2 granturi în valoare de 10.000 Euro fiecare, aleși dintre cei înscriși de un juriu format din aproximativ 40 de profesioniști din domenii diverse.
Tocuri sau flat shoes? – Flat shoes
3 cuvinte care te caracterizează: Optimism, autenticitate, echilibru
Dish-ul favorit: Nu am o mâncare preferată, dar cred că mâncarea bună este doar pretextul, ceea ce contează cu adevărat e conexiunea de la masă.
Un „nu” care ți-a schimbat viața în bine: Un „nu” care mi-a schimbat viața a fost refuzul de a judeca oamenii după aparențe. Am învățat să nu mă las influențată de impresiile inițiale și să dau șansa de a înțelege mai profund fiecare persoană. Acest „nu” mi-a adus relații autentice și o viziune mai empatică asupra celor din jur.
–
Redactor:
